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Lorsque le tir a pris fin lundi matin à 10 heures à l’Albisgütli, à Zurich, une chose était claire: personne n’avait réussi à rattraper Julian Zehnder. Le jeune homme de 15 ans, originaire de Turbenthal, avait déjà réalisé samedi 35 points – le maximum possible au Knabenschiessen de Zurich et le seul score maximal de cette édition.
Seize tireuses et tireurs avaient obtenu 34 points et s’étaient ainsi qualifiés pour la traditionnelle finale du lundi. Comme Zehnder était le seul à avoir atteint 35 points, le titre de Roi du tir était déjà attribué. La finale servait donc encore à déterminer les autres places sur le podium et le classement. Melina Schiele, de Dinhard, s’en est le mieux sortie: avec 33 points, elle a pris la deuxième place et est devenue en même temps la meilleure tireuse du Knabenschiessen 2026.
Pourtant, sa participation a bien failli ne pas être possible: les organisateurs ont d’abord dû convaincre le vice-recteur de son école de lui permettre de prendre part à la finale du lundi matin. Leurs efforts ont payé. «Je suis heureuse», a déclaré la jeune fille de 16 ans après la compétition. Avant la finale, elle avait toutefois été «très nerveuse».
Au total, 3429 jeunes ont participé cette année au concours de tir, soit 65 de plus qu’en 2025. Parmi eux figuraient 1402 filles et 2027 garçons.
Année après année, le Knabenschiessen montre le pouvoir d’attraction que peut exercer le tir sportif. Cette manifestation traditionnelle, qui combine compétition de tir et grande fête foraine, transforme durant trois jours l’Albisgütli en la plus grande fête populaire du canton de Zurich. L’intérêt médiatique est donc lui aussi considérable – et le tir sportif bénéficie d’une visibilité qui dépasse largement son propre milieu.
Deux longues journées d’attente
«J’étais très nerveux», a déclaré Julian Zehnder, tout juste couronné Roi du tir. Le tir lui-même n’avait duré que quelques minutes, mais l’attente, elle, s’était prolongée pendant deux jours. Ce n’est que lundi matin à 10 heures que la tension est retombée: «À ce moment-là, je savais que je n’avais plus besoin de m’inquiéter.»
Julian ne s’était pas préparé de manière particulière. «Samedi matin, je tondais la pelouse. Ensuite, j’ai mangé à midi et je suis venu ici», raconte-t-il. En tondant la pelouse, il pensait à tout autre chose. Peut-être n’était-ce finalement pas la plus mauvaise des préparations. Pendant le tir également, il a essayé de ne pas trop réfléchir. «J’ai eu de la chance. En même temps, je n’y ai pas trop pensé. Et ça a bien marché.»
«Le tir, c’est tout simplement du plaisir»
Le succès de Zehnder n’est toutefois pas tout à fait dû au hasard. Il tire depuis plusieurs années au sein des Sportschützen Wila-Turbenthal. Il pratique le tir à la carabine de petit calibre depuis l’âge de dix ans. Le tir sportif est également bien ancré dans sa famille: son père et son frère pratiquent eux aussi cette discipline.
Qu’est-ce qui le fascine dans le tir sportif? «Il faut vraiment beaucoup se concentrer, il faut être précis.» En même temps, le tir l’aide à «décompresser». «Et c’est tout simplement du plaisir.»
Le jeune homme de 15 ans est en troisième année de secondaire et a déjà trouvé une place d’apprentissage comme polymécanicien. Durant son temps libre, il pratique le tir, fait un peu de sport – et aime jouer aux jeux vidéo. Il apprécie particulièrement les jeux de stratégie.
Un nouvel ordinateur grâce au prix
En tant que Roi du tir, Julian Zehnder reçoit un prix de 5000 francs. Il sait déjà ce qu’il compte en faire: «J’en épargne une partie et j’en dépense une autre.» Tout en haut de sa liste figure un nouvel ordinateur. «Peut-être que quelques jeux viendront encore s’y ajouter.»
Lundi soir, le quotidien attend toutefois déjà le tout nouveau Roi du tir. «Je dois certainement encore faire un peu de devoirs», explique Zehnder. Il ne sait pas encore exactement s’il fêtera ensuite son titre.
