Une semaine seulement après sa première compétition internationale à l'occasion du German Trophy à Munich (GER), l'équipe suisse de Target Sprint était de nouveau sur le pont pour disputer la première compétition du World Tour à Ora (ITA).
«Nos athlètes ont réalisé des performances à la hauteur de leurs capacités actuelles et certains ont même dépassé leurs limites», déclara Peter Gilgen, chef de la délégation suisse, à propos des trois médailles remportées par l'équipe suisse.
Deux médailles de bronze en individuel
Le nombre de participants était certes plutôt restreint, mais le niveau était loin d'être faible. Comme on pouvait s'y attendre, des athlètes de classe mondiale furent au départ et il était évident que l'équipe suisse aurait du mal à décrocher des places de podium.
«Nous étions bien préparés et notre baptême du feu à Munich, il y a une semaine, nous a montré qu'une place parmi les meilleurs n'irait pas de soi pour nous, mais qu'elle ne serait pas non plus due à un coup de chance!», déclara Gilgen sans ambages.
Ramona Elsener et Patrick Gal, junior désormais parmi les meilleurs mondiaux, le prouvèrent en remportant la médaille de bronze dans leurs catégories respectives.
Patrick Gal prit la tête dès le départ. A l'issue de la première course, il occupa même la seconde place avec seulement 1.8 seconde de retard, mais deux erreurs au tir lors de la deuxième course le reléguèrent à la troisième place finale. Avec des chronos de 4'01.8 et 4'15.0, il réussit à se hisser parmi les meilleurs mondiaux et on peut s'attendre à le retrouver régulièrement en tête lors des prochaines compétitions. Gilgen se montra très satisfait de son junior. Son commentaire sur les erreurs de tir commises lors de la deuxième manche fut bref mais clair: «Nous allons y travailler!»
«Les chronos réalisés par Ramona auraient pu être un peu meilleurs. Mais elle a réalisé une solide performance qui correspond à son niveau actuel», ajouta Gilgen. Il était convaincu que Ramona Elsener, qui connaissait alors quelques problèmes de santé et qui fut contrainte de renoncer aux épreuves mixtes du lendemain, pourrait atteindre et montrerait déjà une nette amélioration lors des prochaines courses.
Elsener remporta la médaille de bronze dans la catégorie «Femmes». Même si «seulement» quatre femmes furent au départ, cela ne signifia pas pour autant qu'une concurrente lui aurait disputée la médaille avec un nombre de concurrentes plus important!
Ces deux médailles revêtent une importance particulière. A Ora, l'équipe suisse remporta les toutes premières médailles de l'ISSF depuis la création de la Target Sprint Swiss Team. Une performance qui se passe de commentaires!
Une autre médaille faillit revenir à la Suisse. Tessa Dietrich, qui avait remporté la médaille de bronze chez les juniors féminines il y a une semaine lors du German Trophy à Munich, manqua de peu le podium et dut se contenter de la quatrième place, avec environ 20 secondes de retard sur la médaillée de bronze.
«Il faut toutefois noter que les temps réalisés chez les juniors féminines étaient absolument exceptionnels et de niveau mondial!», nuança Gilgen à propos de cette troisième médaille manquée de peu.
Des performances exceptionnelles dans la compétition mixte
«Nous espérions une place sur le podium avec l'équipe mixte junior. Mais nous ne nous attendions pas à remporter l'argent!», déclara le chef de délégation Gilgen, visiblement ravi.
L'équipe mixte suisse composée de Tessa Dietrich et Patrick Gal tint bon et brisa la résistance des deux équipes favorites allemandes. Une performance qui donne à présent des ailes et qui motive pour les prochaines compétitions. «Tout est possible!»: telle est la devise de ces deux talents prometteurs!
Assurance
L'équipe suisse se montre très satisfaite des performances réalisées. «Outre les excellents classements, nous sommes également satisfaits des performances des autres athlètes de l'équipe. Jana Felsberger n'a pas tout à fait trouvé son rythme à Ora, mais nous allons corriger cela. Et nos deux plus jeunes membres de l'équipe, Layla Rutishauser et Sandro Gilgen, peuvent également être satisfaits. Ils ont dû concourir dans les catégories «juniors féminins» et «juniors masculins», car leur catégorie d'âge (ils n'ont tous deux que 14 ans) n'était pas proposée à Ora.»
Perspectives
La prochaine compétition du World Tour est déjà prévue pour fin juillet à Haibach (GER). «Mais avant cela, nous participerons encore fin juin au German Trophy à Steinwerden (GER) afin de tester les corrections à apporter après Ora et d'être ainsi parfaitement préparés pour Haibach», expliqua Gilgen en conclusion.
Ombres au tableau
Le nombre plutôt modeste de nations participantes fut décevant, tant pour les organisateurs que pour les équipes participantes. «Seules» l'Italie, l'Allemagne, la Hongrie, un participant du Danemark et l'équipe suisse firent le déplacement à Ora.
Des nations renommées dans le domaine du Target Sprint (comme l'Angleterre par exemple) durent renoncer à participer à Ora. Le niveau de la première compétition de World Tour fut néanmoins très élevé, mais la déception se lisait sur le visage des organisateurs.
Les raisons de l'absence de nations importantes sont multiples.
Cela s'explique principalement par le fait que les dates (et les lieux) du World Tour furent annoncées très tardivement et que les Championnats du monde se dérouleront au Caire (Egypte), ce qui ne fut révélé que récemment. Cela engendre des coûts et dans certains pays, le budget alloué au Target Sprint n'est pas prévu pour un voyage en Egypte, ce qui entraîne automatiquement de désagréables mesures d'économie, comme par exemple le difficile renoncement à la compétition du World Tour.
A cet égard, il y a un potentiel d'amélioration au niveau organisationnel! L'année dernière, lorsque le championnat du monde fut annulé à très court terme, le monde du Target Sprint en avait déjà souffert et avait subi des dommages. Il faut espérer que cela s'améliorera à l'avenir. (Markus Roth)
