La finale de la Coupe d’Europe marque la fin de la saison internationale à 300m sur le stand de la Guntelsey. Pour la Suisse, Gilles Dufaux, Simon Maag et Pascal Bachmann-Senti seront en lice chez les hommes, ainsi que Marta Szabo, Anja Bachmann-Senti, Michèle Bertschi et Sarina Hitz chez les femmes.
La situation de départ est prometteuse pour l’équipe suisse: Gilles Dufaux aborde la finale en tête du classement de la Coupe d’Europe en carabine 300m couché messieurs. En trois positions, Dufaux occupe la deuxième place, devant Pascal Bachmann-Senti, troisième.
Avec le fusil standard, la Suisse fait également partie des nations qui ont marqué cette saison de Coupe d’Europe. Dufaux mène le classement, tandis que Simon Maag occupe la troisième place.
La présence suisse est encore plus compacte chez les femmes. En carabine 300m couché, Marta Szabo, Anja Bachmann-Senti et Michèle Bertschi occupent les trois premières places du classement de la saison; Sarina Hitz est sixième. En trois positions également, Szabo mène devant Bachmann-Senti, tandis que Bertschi occupe la quatrième place.
Au total, 59 athlètes de 16 nations se sont qualifiés pour les finales à Thoune.
«Les places de pointe ne vont pas de soi»
L’entraîneur Jean-François Rossier aborde cette finale à domicile avec confiance. «Nous avons une équipe solide au départ et nous pouvons certainement viser de belles choses à Thoune.» Les bonnes positions au classement de la Coupe d’Europe montrent que l’équipe a convaincu tout au long de la saison. Le coach 300m met toutefois en garde contre toute conclusion trop rapide à partir de cette situation favorable: une finale reste une compétition à part entière. Il s’agira surtout de rester calme le jour J et de réussir à exprimer son niveau. Le fait de pouvoir tirer devant le public suisse constitue bien sûr un élément particulier.
Pour Rossier, le nombre relativement limité de participants par discipline ne signifie pas pour autant que les places de pointe sont acquises. «Les athlètes présents en finale savent tous très bien tirer.» À 300m, quelques points peuvent faire une grande différence. L’objectif est clair: jouer les premiers rôles et réaliser un bon match.
Au cours de cette saison de Coupe d’Europe, Rossier a notamment été convaincu par la régularité de Gilles Dufaux au fusil standard. Les Suissesses ont elles aussi signé de solides performances au fil de la saison et mérité leurs bonnes positions de départ. Le coach estime néanmoins que tous disposent encore d’un potentiel de progression. En finale, il s’agira désormais de produire sa meilleure performance au moment décisif.
